基于ID、元素类型、类名查找元素非常有用，但是如果你想基于它在DOM树中的位置来查找元素该怎么办？换句话说，你有一个给定的元素，你想查找它的父元素、子元素中的一个、它的上一个或下一个节点兄弟节点。例如，采用下面这段零碎的HTML代码：
清单1：HTML碎片（一个table）
<table>
<thead>
<tr>
<th>Name</th>
<th>Email Address</th>
<th>Actions</th>
</tr>
</thead>
<tbody>
<tr id="row-001">
<td>Joe Lennon</td>
<td>joe@joelennon.ie</td>
<td><a href="#">Edit</a>
<a href="#">Delete</a></td>
</tr>
<tr id="row-002">
<td>Jill Mac Sweeney</td>
<td>jill@example.com</td>
<td><a href="#">Edit</a>
<a href="#">Delete</a></td>
</tr>
</tbody>
</table>
清单1使用缩进来说明其中每个元素节点在DOM树中的位置。在这个实例中，table元素是根元素，有两个子节点thead和tbody。thead元素有一个tr子节点，tr有三个孩子－－所有的th元素。tbody元素有两个tr子节点，每个tr节点有三个孩子。在上述每一行的第三个节点中进一步包含子节点，都是两个链接标记。
正如你知道的那样，你可以使用一个JavaScript框架的选择函数通过ID很轻松的选择一个元素。在这个实例中，有两个元素拥有ID，它们是ID分别为row-001和row-002的tr元素。使用Prototype库选择第一个tr，可以使用下面的代码：
var theRow = $('row-001');
在上一章，你还了解到，基于元素的类型或class使用选择器来获取元素。在这个实例中，你可以使用下面的语法来得到所有的td元素。
var allCells = $$('td');
改代码的主要问题在于它返回了每一个td 元素。但是，如果你只想得到ID为row-001的tr的所有td元素该怎么办？这正是DOM遍历函数发挥作用的地方。首先，让我们使用原型来选择ID为row-001的tr的所有的子级。
var firstRowCells = theRow.childElements();
这将返回theRow变量（你最初设置的ID为row-001的tr）所有子元素的数组。
接下来，我们假设你只想得到该行的第一个子元素。在本例中，即包含“Joe Lennon”文本的td元素。要做到这一点，使用下面的语句：
var firstRowFirstCell = theRow.down();
真简单！这个特定的使用方法等价于：
var firstRowFirstCell = theRow.childElements()[0];
也可以这样表示：
var firstRowFirstCell = theRow.down(0);
JavaScript的索引从零开始，所以上面的语句主要告知JavaScript来选择第一个子元素。要选择第二个子元素（单元格包含电子邮件地址joe@joelennon.ie），你可以这样用：
var firstRowSecondCell = theRow.down(1);
或者，你可以在兄弟节点之间浏览DOM。本例中，第二个单元格是第一个单元格的下一个兄弟节点。因此，你可以使用下面的语句：
var firstRowSecondCell = firstRowFirstCell.next();
与down()函数工作一样，选择第三个单元格可以这样使用。
var firstRowThirdCell = firstRowFirstCell.next(1);
除了使用索引来查找特定节点外，Prototype库还可以使用CSS选择器语法。在清单1中，我们要找到第二个包含 Jill Mac Sweeney’ 详细信息的链接（“删除”链接）。
var secondRowSecondLink = $('row-002').down('a', 1);
在本例中，使用$函数来查找ID为row-002的那一行，向下遍历到第二个后代a元素（锚点）。
一些框架还允许“菊花链式”的遍历功能，这意味着你可以彼此连接遍历命令。上面的例子中，Prototype库的另一种表达方式是这样的：
var secondRowSecondLink = $('row-002').down('a').next();
看看下面的例子：
var domTraversal = $('row-001').down().up().next().previous();
正如你所见，菊花链允许你连接多个DOM遍历语句。事实上，上述例子实际上最终选择ID为row-001的tr元素，所以菊花链又回到了开始的地方。
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原文地址：http://www.ibm.com/developerworks/web/library/wa-jsframeworks/index.html