导言：JavaScript是一种面向对象的脚本语言，一直以来用作Web浏览器应用程序客户端脚本接口的选择。JavaScript允许Web开发人员编程与网页上的对象的工作,为凭空操作这些对象提供了一个平台。当JavaScript最初推出时，它通常用来提供一些微不足道的功能，如时钟、在浏览器状态栏中滚动文本。另外一个常用特色就是“rollover link”,即当用户的鼠标滑过对象时，其文本的颜色或背景图片发生改变。然而，近年来Ajax为网络编程带来了全新的互动，JavaScript几经发展变得更加有用。在Ajax之前，任何服务器端处理或数据库访问都需要整页面被“刷新”或由浏览器呈现新的页面。这不仅缓慢，令用户失望，而且也浪费了带宽和资源。
Ajax就是异步的JavaScript和XML，虽然引用XML不在有效，但是Ajax能对除了XMl的其它几种格式的数据作出响应，如JSON(JavaScript对象表示法)。 Ajax的工作原理是，以异步的方式提交一个 HTTP请求提交到web服务器，不刷新也不呈现整个页面，仅呈现响应的内容。相反，开发人员通常使用DOM（文档对象模型）操作修改网页的一部分，HTTP响应返回的数据将反映这些改变。
什么是JavaScript框架？
JavaScript本身是一种非常强大的语言，你不需要任何额外的框架就可以创建由它支持的富互联网应用系统（RIA）。但是，使用JavaScript并不是一件容易的事，主要是因为在试图提供多种浏览器支持时各种并发症的出现。和HTML和CSS一样，不同的浏览器的JavaScript执行方式不同，那么确保您的JavaScript代码跨浏览器兼容可以说是一个恶梦。
一个JavaScript框架或库实际上是一系列工具和函数，它能更容易产生跨浏览器兼容的JavaScript代码。每个库在许多流行的最新版本的Web浏览器经过了严格测试。因此，您完全可以相信，使用这些框架中的任何一个，您的基于JavaScript的RIA在不同的浏览器和平台中将大体一致。
除了浏览器兼容性问题外，JavaScript框架可以更容易地编写代码去获取、遍历及操纵DOM元素。它们不仅能提供一个快捷的函数来获取一个DOM元素的引用，而且还允许菊花式的DOM遍历函数链查找父母、子女或任何深度的兄弟节点元素。最后，框架提供了一系列的函数，使其更容易的操纵这些对象，允许其内容更改、添加、删除，或者操纵class的样式而影响元素的外观。
JavaScript框架的另一个重要特色就是能更好的支持事件处理。由于浏览器之间的不同实现，跨浏览器事件处理可以说是一个恶梦。因此，JavaScript框架通常将浏览器事件包装起来，并提供一系列有用的跨浏览器函数来处理它们。一些框架也提供了标准化的代表键盘键码系列的事件（如Esc键、Enter键、光标等等）。
所有这些功能是非常有用的，JavaScript框架已在其最近流行Ajax应用中起重要作用。和JavaScript其他方面一样，每个Web浏览器倾向于支持以不同的方式Ajax，使Ajax支持所有的浏览器将是很繁重的工作。几乎所有的JavaScript框架都包括一定形式的Ajax库，通常是提供Ajax请求和响应对象，在对响应作出评价后，更新DOM元素，轮询一个特定的请求。
一个JavaScript框架的典型特征
现在让我们看看大多数JavaScript框架都具有的一些功能。这些特色有：
选择器
DOM遍历
DOM操作
实用函数
事件处理
Ajax
为了更好的诠释这些特色，我将从下面一个或多个JavaScript框架中列举一个例子：Prototype, jQuery， YUI，ExtJS和 MooTools。虽然每个框架的执行情况和语法不同，但其概念大致相同。每个框架有一个详细的API参考，你可以参考它决定如何使用这些特定库的特色功能。
选择器
大多数JavaScript框架可实现某种形式的快速元素选择。一般来说，这些选择器使获取一个元素的引用更加快捷，并允许你通过ID、class、元素类型或一些伪类选择符来选取元素。
例如，使用通常的JavaScript，你可以使用下面的代码借助ID来取得DOM元素。
var theElement = document.getElementById('the_element');
与其他几个框架一样，MooTools提供了一个执行该操作的快捷方法。除了选择元素，MooTools通过自己一系列的功能函数扩展了元素。
var theElement = $('the_element');
$函数在几个流行的框架（并非全部）中可用，其语法大致相同。Prototype更深一层，通过ID在任何时候可以选择多个元素，返回的是一个元素数组。与
MooTools一样，这些元素利用Prototype的实用函数扩展。利用Prototype库在任何时候选择多个元素的语法是这样的：
var elementArray = $('element_one', 'element_two', 'element_three');
在实用函数这一部分，你将了解到JavaScript框架提供的一些函数迭代我们的集合更加容易。
在前面的例子，你必须提供你欲选择元素的ID。但是，你要选择多个元素该怎么办？所有image、拥有特定className的表格的每一行。MooTools（其它的几个库）提供了一个非常简单的方法来做到这一点－－$$函数。除了元素的ID外，他还可以接受以下参数：元素的名字、类名以及伪类选择器，其工作原理与$函数相似。例如，使用MooTools获取页面上所有的图片，你可以使用下面的代码：
var allImages = $$('img');
这将得到文档中所有imag的数组，每一个通过$函数和其实用函数进行扩展。
通过tag标签来选取对象是非常有用的，但如果你只想基于元素的class选取它的部分子集，遮盖怎么办？同样很简单。在下面的例子中，MooTools将选择table中class为“odd”的行，这在对每行进行操作时很有用（交替变换表格每一行的颜色）。
pre class=”brush:javascript”>
var allOddRows = $$(‘tr.odd’);
事实上，MooTools提供了一个更好的方法执行行操作。在前面的例子中，假定table的奇数行授予了类名“odd”。那么下面的代码不需要在table的每一行上定义任何类名。
var allOddRows = $$('tbody <IMG class=wp-smiley alt=:o src="http://www.denisdeng.com/wp-includes/images/smilies/icon_surprised.gif"> dd');
这是一个伪类选择器的例子，它返回匹配规范的任何对象。在这个例子中，结果为页面中tbody元素中所有奇数行的子元素。MooTools其它伪类元素的例子包括：
checked 所有被选中的元素（例如：选中的复选框）；
enabled 所有可用的元素；
contains 所有包含文本（作为参数传递给选择器）的元素
如前所述，并非所有的JavaScript框架都使用$函数来选取DOM元素。在YUI（Yahoo用户界面）的第三个版本中，下面的代码是通过ID来选取元素的（注意：YUI3需要在ID前加上字符#）。
var theElement = Y.one('#the_element');
同样，通过tag或class来选取元素也不是使用$$函数，在YUI中你要使用Y.all来代替。
var allOddRows = Y.all('tr.odd');
ExtJS以同样的方式工作，通过ID选择元素用下面的语法：
var theElement = Ext.get('the_element') ;
而通过tag和class来获取元素则用下面的语法：
var allOddRows = Ext.select('tr.odd');
在下一章中，你将了解到如何使用JavaScript框架来轻松遍历DOM对象，换句话说，找到与选定元素有父子和兄弟关系的元素。
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原文地址：http://www.ibm.com/developerworks/web/library/wa-jsframeworks/index.html