原创。原文：http://www.swordair.com/blog/2010/08/415，转载请保留。
由于没有找到自己认为完整的关于普通流、浮动和绝对定位的中文文章，于是鼓起勇气决定自己来写篇。为此大致啃掉了CSS2.1里的 8 Box model 以及 9 Visual formatting model 。实话说，还真是看得有点头大，呵呵~
文档流，其实标准里根本就没有这个词。如果把文档流直译为英文就是 document flow ，但标准里只有另一个词，叫做普通流( normal flow )，或者称为常规流。但似乎大家更习惯文档流的称呼，因为很多中文翻译的书就是这么来的。比如《CSS Mastery》，英文原书中至始至终都只有普通流 normal flow 这一词，从来没出现过文档流 document flow 。但是中文译本“普通流”和“文档流”却是交替出现的。
什么是普通流？简单说就是元素按照其在 HTML 中的位置顺序决定排布的过程。并且这种过程遵循标准的描述。
为了从不同角度说明，我采集了一些可能冗长、具体或者晦涩的其他人给出的定义：
可见，把流( flow )理解为流程，完全说的通。普通流即是通常情况下的元素排布和定位流程。
但其实在CSS2.1RC里，普通流的本质是三种定位机制( Positioning schemes )之一，被定义为：
引用:
Normal flow. In CSS 2.1, normal flow includes block formatting of block boxes, inline formatting of inline boxes, relative positioning of block or inline boxes, and positioning of run-in boxes.
这个过程包括了块格式化( block formatting )，行内格式化(inline formatting )，相对定位( relative positioning )，以及 run-in boxes 的定位。似乎和上面那些迥然不同，但是把这些分解开来，仍然是一致的。
另外，9.4 Normal flow下还有一段：
引用:
Boxes in the normal flow belong to a formatting context, which may be block or inline, but not both simultaneously. Block boxes participate in a block formatting context. Inline boxes participate in an inline formatting context.
这是段描述，不是定义。在普通流中的 Box(框) 属于一种 formatting context(格式化上下文) ，类型可以是 block ，或者是 inline ，但不能同时属于这两者。并且， Block boxes(块框) 在 block formatting context(块格式化上下文) 里格式化， Inline boxes(块内框) 则在 inline formatting context(行内格式化上下文) 里格式化。
我们知道，任何被渲染的元素都属于一个 box ，并且不是 block ，就是 inline 。即使是未被任何元素包裹的文本，根据不同的情况，也会属于匿名的 block boxes 或者 inline boxes。所以上面的描述，即是把所有的元素划分到对应的 formatting context 里。
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