一。什么是数据库？
我们举个例子来说明这个问题：每个人都有很多亲戚和朋友，为了保持与他们的联系，我们常常用一个笔记本将他们的姓名、地址、电话等信息都记录下来，这样要查谁的电话或地址就很方便了。这个“通讯录”就是一个最简单的“数据库”，每个人的姓名、地址、电话等信息就是这个数据库中的“数据”。我们可以在笔记本这个“数据库”中添加新朋友的个人信息，也可以由于某个朋友的电话变动而修改他的电话号码这个“数据”。不过说到底，我们使用笔记本这个“数据库”还是为了能随时查到某位亲戚或朋友的地址、邮编或电话号码这些“数据”。
实际上“数据库”就是为了实现一定的目的按某种规则组织起来的“数据”的“集合”，在我们的生活中这样的数据库可是随处可见的啊。
二。什么是数据库管理系统？
图书管理员在查找一本书时，首先要通过目录检索找到那本书的分类号和书号，然后在书库找到那一类书的书架，并在那个书架上按照书号的大小次序查找，这样很快就能找到我所需要的书。
数据库里的数据像图书馆里的图书一样，也要让人能够很方便地找到才行。
如果所有的书都不按规则，胡乱堆在各个书架上，那么借书的人根本就没有办法找到他们想要的书。同样的道理，如果把很多数据胡乱地堆放在一起，让人无法查找，这种数据集合也不能称为"数据库"。
数据库的管理系统就是从图书馆的管理方法改进而来的。人们将越来越多的资料存入计算机中，并通过一些编制好的计算机程序对这些资料进行管理，这些程序后来就被称为"数据库管理系统"，它们可以帮我们管理输入到计算机中的大量数据，就像图书馆的管理员。
三。Vfp的特点
到现在为止，比较成熟的数据库产品有很多，小型桌面数据库如微软的Access,大型数据库也有很多，如Sql server数据库、Mysql数据库、Oracle数据库等。这些都是非常优秀的数据库产品，均有庞大的用户群。但它们多数有这样一个特点，它们只是一个单纯的数据库管理系统，或者说是一个数据仓库，可以很好的管理、组织存储在库里的数据，但没有编制程序的能力。所以，在编制信息管理系统时，如果要用到以上的数据库产品，需要使用VB、VC、Delphi等编程语言来调用、操纵它们。
而我们正在学习的VFP,不仅是一种数据库管理系统，并且也是一种优秀的数据库编程语言。就是说，使用Vfp不仅能方便地创建和管理数据库，而且能够直接使用Vfp编制基于该数据库的信息系统。可以说，从操纵数据的角度来说，Vfp的效率是最高的，使用它，我们可以轻而易举的开发出一个实用的信息系统。尽管Vfp也有一点缺点，比如数据库的安全性和界面控制能力略差，但和它的简便易用及开发程序的高效相比，这一点点不足可以忽略不计的。
四。基本概念
1.数据（Data）：存储在某种媒体上能够识别的物理符号。
2.数据库（Database）：是存储在计算机内有结构的数据的集合。
3.数据库管理系统（Database Management System,简称DBMS）:是数据库管理软件，职能是维护和管理数据库。
4.数据库系统（Database System）:是计算机系统中引进数据系统后的系统构成，是一个抽象的概念。数据库系统由数据库、数据库管理系统和用户构成。
5.实体：客观存在并可以相互区别的事物称为实体。实体可以是实际事物，比如一个职工，一个部门，也可以是抽象事件，比如一次定货、一场比赛，都可以说是一个实体。
6.属性：用于描述实体的特性称为实体的属性，比如：职工实体用若干个属性（职工号、姓名、性别、出生日期等）描述。属性的具体取值称为属性值，用于刻画一个实体，比如属性值的组合（0001，张三，男，1975-12-14）就描述了一个具体的职工。
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