指尖上的阅读：MIT开发盲人专用设备FingerReader
麻省理工学院（MIT）的科学家们正在开发一款音频阅读设备，让视力受损的人士可以对文字进行直接的访问。而这款被称为FingerReader的设备，是由3D打印机制造出的原型，就像戒指一样可以直接戴在用户的手指上，设备配有一个小型的摄像头，专门用于对文本的扫描。有了FingerReader，在你离开家或办公室时，它能够为你大声的读出文字、快速翻译书本、餐厅菜单或是其他日常生活所需的资料。
Pattie Maes，创立和领导Fluid Interfaces研究小组开发原型的MIT教授，她表示FingerReader就像“用你的指尖在阅读，要比现在其他协助视力受损人士阅读的解决方案更直接更灵活。”
MIT媒体实验室参与这款设备开发的Roy Shilkrot介绍，FingerReader采用特殊的软件，用来跟踪手指的移动，识别出单词并对获得的信息进行处理。当用户偏离阅读的文本或在文档开始和结束时，设备上所配备的震动马达会对读者进行提醒。这个发明的开发历经了三年的软件编码，尝试了各式各样的设计以及对视力受损人员测试反馈的研究，虽然已经有所成果，不过在它真正走向市场之前还有很多工作要做，其中就包括它在手机上的使用。
目前用于家庭和办公的扫描技术还很繁琐，通过在电脑或智能手机上安装文字识别软件，在设备读出来之前，必须要对相应的文本进行处理。FingerReader可以阅读报纸、杂志、电脑屏幕和其他设备，但是对于触摸屏设备上文字还有些问题。因为指尖触碰屏幕时会使文本移动，产生不稳定的结果，不过禁用触摸屏功能话，可以消除这个问题。
根据美国人口普查局估计，在美国有视力障碍的就有1120万人，所以FingerReader拥有很大的潜在市场，关于价格，Shilkrot表示，尚未确定，不过会以合理的价位面向公众。而且，FingerReader的出现并不会取代盲文，相反，它并不支持对盲文的阅读。
如果FingerReader能以实惠的价格走上市场的话，那么它将成为帮助视力障碍人士融入现代信息经济的一个关键工具，也将使他们的生活变得更充实、丰富和高效。